MINA SAN JOSE, Chile (AP) - Con una de las tres perforadoras avanzando velozmente y las autoridades afirmando el martes que en 15 días tendrán todo listo para recibir a los 33 mineros atrapados desde agosto, parecen acortarse las fechas para rescatarlos del fondo del socavón.
Pero los encargados del rescate aclararon que eso no significa necesariamente que en 15 días se podrá realizar la evacuación de los mineros. Aún habrá que esperar el fin de las perforaciones.
Los funcionarios explicaron que en 15 días la infraestructura exterior estará completa y a disposición para evacuar al grupo, atrapado a 700 metros de profundidad tras un derrumbe interno el 5 de agosto en la mina de cobre y oro, en la región de Atacama, a unos 850 kilómetros al sur de Santiago.
De lunes al martes temprano la máquina T-130, o el llamado Plan B de rescate, avanzó 50 metros, y el martes a lo largo de la jornada progresó otros 28 para llegar a un total de 304 metros, dijo por la noche el ministro de Minería Laurence Golborne en su cuenta de Twitter.
Tras conocerse que la T130 llegó la tarde del martes a los 300 metros de profundidad al diámetro de 70 centímetros requeridos para la salida de una cápsula en la que serán izados uno por uno los mineros, sus familias apostadas en la mina estallaron en aplausos, abrazos y vivas a Chile.
Alberto Segovia, cuyo hermano Darío es uno de los mineros atrapados hace 54 días en la mina San José, dijo a los reporteros que estamos "felices por este metraje al que llegan. Necesitábamos un ánimo de este tipo".
André Sougarret, jefe de la operación de rescate, confirmó el nivel de profundidad alcanzado por la T130.
Sin embargo, aseguró que "en ningún caso lo que queda es fácil".
Respecto a los preparativos para recibir a los mineros, Sougarret y Cristián Barra, del Ministerio del Interior, dijeron más temprano a los periodistas que aún faltan equipos por llegar, como el hospital de campaña hasta el cable de acero que alzará la cápsula con los mineros. Llegarían el fin de semana, para tenerlos preparados en 15 días.
Jean Romagnoli, encargado del entrenamiento físico de los 33 mineros, aseguró que espera antes del jueves 33 dispositivos que miden el ritmo cardiaco, respiración y temperatura, que fueron donados por la empresa Zephyr Technology, con sede en Maryland; a pedido del propio Romagnoli que los utiliza en sus entrenamientos.
Los cinturones les serán bajados a los mineros para usarlos en un estricto entrenamiento diario de una hora que cumplen desde la semana pasada para estar a en condición física el día de su salida. Romagnoli estimó cada cinturón cuesta en Chile el equivalente a unos 2.000 dólares.
A pesar de la expectativa que generaron las noticias sobre el avance de la perforación, Sougarret mantuvo la fecha de inicios de noviembre para la salida del grupo.
Según los últimos datos de Golborne, la máquina Strata 950 o el Plan A se encontraba a 516 metros por la tarde del martes, pero el túnel que abre es de 38 centímetros, por lo cual, cuando llegue a su meta de 703 metros de profundidad, debe comenzar de nuevo para ensanchar el túnel a 70 centímetros, la medida requerida para que quepa la cápsula.
La T130 llegó el 17 de septiembre a un taller cercano al refugio, a 624 metros, al que los mineros tiene acceso. Esa primera apertura ahora está siendo ensanchada.
Y la perforadora petrolera Rig 421 o el Plan C, que arrancó el 19 de septiembre con el diámetro definitivo de 70 centímetros, se encuentra en los 117 metros de profundidad.
Cada máquina debe perforar una distancia distinta porque se encuentran ubicadas en diferentes niveles de una colina bajo la que los mineros están atrapados y planean alcanzar distintos lugares de la estructura subterránea.
